Адвокат пытался выиграть иск, скрыв от суда смерть клиента

В США суд примерно наказал адвоката, который более года в одиночку вел судебное разбирательство, скрывая от суда и оппонентов смерть своего доверителя.

Как следует из материалов дела, калифорнийский адвокат Стивен Паброс представлял интересы двух совладельцев коммерческой недвижимости Альфео и Лиэнны Матеи. Бизнесмены выступали ответчиками в споре с арендаторами, у которых во время пожара пострадала антикварная лавка. Было установлено, что возгорание началось в соседнем помещении, сданном в аренду под склад-магазин. Хозяева лавки утверждали, что Матеи знали о пожароопасной обстановке на складе, но не приняли должных мер.

Собственники, в свою очередь, подали встречный иск, в котором заявляли, что имелись договорные намерения, согласно которым арендаторы обязаны самостоятельно возмещать ущерб. В ходе этого разбирательства присяжные пришли к выводу, что Матеи должны нести ответственность за небрежность, выразившуюся в бездействии. Однако судья, несмотря на вердикт, указал в решении по иску, что небрежность была не пассивной, а активной. Адвокат Паброс подал жалобу в апелляционную инстанцию.

Пока жалоба рассматривалась, в январе 2016 года скончался Альфео Матеи. Апелляция тем временем вернула дело на пересмотр. Предварительные слушания назначили на апрель 2017 года. Паброс не стал сообщать судье и адвокату ответчиков о кончине своего клиента. При этом он знал, что только покойный был в курсе договорных намерений с арендаторами (Лиэнна не участвовала в заключении сделки). Адвокат полагал, что сможет в одиночку доказать правоту клиента с помощью доводов, перекрестного допроса или используя эксперта.

В первый день слушаний представитель ответчиков в кулуарах поинтересовался, почему Альфео не значится в списке свидетелей, но Паброс уклонился от ответа. Спустя несколько дней оппонент повторил вопрос в присутствии судьи, но Паброс снова отмолчался. Во время перерыва адвокат противоположной стороны через поиск в интернете узнал о смерти Альфео. Когда заседание возобновилось, он проинформировал об этом судью, и Пабросу пришлось «раскрыть карты».

Судья принял решение оштрафовать Паброса на $31 000 за то, что он более года не информировал участников судебного разбирательства о смерти клиента. Об инциденте сообщили в местную Ассоциацию юристов. Было проведено дисциплинарное расследование. По его итогам Верховный суд Калифорнии наложил на Паброса взыскание, временно лишив его лицензии на юридическую деятельность сроком на 1 год, сообщает издание The Recorder.