Адвоката привлекают к ответственности за трюк с подменой клиента в суде

Адвокат из Северной Каролины (США) организовала подмену своего подзащитного, когда в самом начале процесса ему предстояло встретиться с потерпевшим для опознания. Дисциплинарная комиссия штата обвинила защитника в мошенничестве и воспрепятствовании правосудию. Адвокат утверждает, что уловка была частью профессиональной тактики.

В 2022 году адвокат Николь Фейр защищала водителя, сбившего пешехода и скрывшегося с места аварии. На первом заседании суда потерпевшему предстояло опознать обвиняемого. Незадолго до начала слушаний адвокат вывела своего клиента в коридор и попросила подождать, а сама отправилась в соседний зал, где рассматривался иск об алиментах на ребенка. Фейр не мешкая подошла к супружеской паре — участникам процесса, представилась адвокатом и попросила об одолжении. В частности, она стала уговаривать мужчину по фамилии Харрингтон постоять рядом с ней в другом зале в качестве подставного лица во время процедуры опознания. Супруги поначалу засомневались, но Фейр заверила их, что судья в курсе происходящего и все действия будут в рамках закона.

Адвокат вместе с «подменным» клиентом зашла в зал как раз к началу заседания. Прокурор зачитал обвинение, после чего судья позвал защитника и гособвинителя к своему столу, чтобы обсудить с ними возможную сделку с признанием вины. Фейр с ходу отказалась от предложения, объяснив, что ее подзащитный настаивает на судебном разбирательстве, поскольку уверен, что его не опознают свидетели.

Судья объявил перерыв на обед. Прокурор и пристав спросили у Харрингтона его имя, но тот молчал, ожидая инструкций от Фейр. В итоге Харрингтон, следуя указаниям адвоката, покинул зал, игнорируя вопросы. После перерыва пристав по требованию судьи нашел «подсудимого» в соседнем зале и привел его обратно. К тому времени полицейские штата, которые были на слушаниях, выяснили через базу данных, что в зале находился фейковый подсудимый. Адвокату ничего не оставалось, как сознаться в уловке. Дисциплинарная комиссия адвокатуры штата обвинила Фейр в судебном мошенничестве и воспрепятствовании правосудию.

В своем отзыве на дисциплинарную жалобу Фейр заявила, что сознательно пошла на подмену, поскольку была уверена, что потерпевший ошибочно укажет на подставное лицо и все участники процесса быстро поймут, что он в принципе не способен опознать преступника. Фейр заверяла, что не хотела обманывать суд и после вопроса о личности подсудимого сразу честно рассказала судье о своей адвокатской тактике.

Ожидается, что дисциплинарное разбирательство завершится в начале следующего года.

Фейр практикует право с 1996 года и уже дважды была привлечена к дисциплинарной ответственности. В 2018 году ей объявили выговор за введение судьи в заблуждение из-за манипуляций с ходатайством о переносе слушаний. Спустя три года адвокату вынесли предостережение за отсутствие данных о предыдущем наказании в заявке на продление полномочий в качестве медиатора.