Юридическая фирма Dentons обвиняется в обмане целой страны

Одна из крупнейших международных юридических фирм Dentons борется с обвинениями в мошенничестве со стороны Республики Гвинея. Об этом сообщает National Law Journal. По данным западноафриканской страны, юристы обманом заставили ее подписать невыгодный договор и плохо исполняли свои обязанности. Dentons, в свою очередь, считает, что ее оппонент пытается избежать уплаты долга в 10 млн долларов.

Между сторонами было заключено предварительное соглашение о юридическом сопровождении крупного проекта разработки горных пород в Гвинее, известного как The Simandou Project. Его стоимость оценивается экспертами более чем в 20 млрд долларов.

За время ведения проекта с 2012 года юристы, по их утверждению, потратили 10 000 рабочих часов, которые должны быть оплачены из расчета 1 млн долларов за каждый месяц работы. Однако Гвинея выплатила лишь два миллиона из двенадцати.

В 2015 году финансовый спор перерос в судебное разбирательство. Причем первой в суд подала Гвинея. Юристы из фирмы Washington's Schertler & Onorato, представляющие сейчас интересы республики, утверждают, что Dentons сами нарушили условия соглашения. Более того, еще и склонили вторую сторону к его подписанию обманным путем. В частности, фирма «всячески настаивала» на заключении договора. Таким образом, присутствовало вербальное принуждение, которое гвинейские юристы считают мошенничеством.

Качество и стоимость услуг Dentons, как выяснилось в суде, также не устраивали гвинейское правительство. По его мнению, юристы из Dentons «действовали слишком нерасторопно», и в конечном итоге их услуги оказались «бесполезными» для страны. В результате Гвинея обратилась за юридической помощью к другой компании – британским юристам из Clyde & Co.

Однако Dentons не согласилась расторгнуть предварительное соглашение и подала встречный иск с требованием выплатить причитающуюся за работу сумму. По версии адвокатов из Williams & Connolly Майкла Сандермайера и Анны Рейс, представляющих интересы Dentons в суде, у республики сейчас просто нет денег платить по счетам. «Мы сожалеем о необходимости прибегать к судебным разбирательствам, чтобы обеспечить законное выполнение договора», – прокомментировала процесс Анна Рейс. По ее словам, они «надеются на скорое разрешение затянувшегося спора».

Защитники Гвинейской Республики многократно пытались убедить судью, что такой иск вообще не может быть подан «в соответствии с законодательством о суверенном иммунитете страны». Однако Федеральный судья Вашингтонского суда Рэндольф Мосс к этим доводам не прислушался. Отверг он также и аргумент о том, что в Dentons с самого начала прекрасно знали об отсутствии у республики необходимых сумм для полной оплаты договора. В предварительном соглашении даже был пункт, согласно которому погашение имеющегося долга планировалось исключительно за счет третьих лиц – сторонних фирм, вовлеченных в разработку горнодобывающего проекта.

С другой стороны, судья принял во внимание и обвинения против Dentons. Он счел, что имело место «нарушение фидуциарных обязанностей, а также нарушение соглашения о предоставлении юридических услуг». По крайней мере, суд будет так считать, пока Dentons не опровергнет аргументы Гвинеи.

Справка

Американский рейтинг юридических фирм The American Lawyer's Global 100 говорит о том, что в штате Dentons по всему миру состоят 6 568 адвокатов, а доход каждого из них в среднем составил 32 500 долларов в 2015 году. Однако эти данные опроверг официальный представитель компании в мировых СМИ Элиот Портной. «Широкая дисперсия экономических стандартов в разных странах вряд ли позволяет считать подобные усредненные данные верными, они не имеют смысла», – заключил спикер.