Осужден на 15 лет адвокат, от которого предпочитали откупаться оппоненты

В США адвокат приговорен к внушительному сроку заключения за организованные без ведома клиентов судебные тяжбы от их имени и присвоенные компенсации по выигранным делам.

Как сообщает издание Daily Report, 44-летний адвокат Ричард Мерритт (Richard V. Merritt) владел в штате Джорджия собственной юрфирмой. Согласно обвинительному заключению, в 2014–2017 годах юрист без ведома клиентов подавал от их имени гражданские иски, заключал с ответчиками соглашения о компенсациях, а затем обналичивал и присваивал деньги. Для этого адвокат подделывал подписи доверителей на судебных и финансовых документах, а также использовал фальшивые нотариальные печати. В уголовном деле фигурировали 17 пострадавших, в том числе люди преклонного возраста. Мерритт убеждал клиентов, что редко выходит на связь, поскольку занят работой над исками. Полученные средства он тратил на отдых на дорогих курортах, а также приобрел автомобиль Porsche.  

В начале 2018 года адвокат лишился лицензии, которую имел 18 лет, после того как его доверительница пожаловалась властям на пропажу судебной компенсации в размере $75 000. К тому времени Мерритт выяснял отношения в судах с десятком своих клиентов, недовольных устроенной им волокитой по искам и неотработанными гонорарами. После нескольких заявлений в полицию адвокат был арестован. Ему предъявили обвинение в 34 преступлениях, включая кражи и подделку документов.

Суд округа Кобб приговорил Мерритта к 15 годам тюремного заключения и такому же сроку в виде ограничения свободы после освобождения. Суд также обязал юриста выплатить пострадавшим более $450 000 компенсаций.